Cum poate fi diagnosticată hernia de disc?

Hernia de disc este o afecțiune a coloanei vertebrale care poate cauza dureri intense și disconfort semnificativ. Aceasta apare atunci când nucleul pulpos al unui disc intervertebral iese din spațiul său normal, comprimând nervii spinali și provocând simptome variate. Diagnosticul corect este esențial pentru stabilirea unui plan eficient de tratament. În cele ce urmează, vom explora principalele metode prin care medicii identifică această afecțiune.

Simptomele herniei de disc

Primul pas în diagnosticarea herniei de disc constă în recunoașterea simptomelor caracteristice. Acestea pot varia în funcție de localizarea herniei și de gradul de compresie exercitat asupra nervilor. Cele mai frecvente simptome includ:

Durerea – poate apărea în zona lombară, toracică sau cervicală, în funcție de locul unde s-a produs hernia. Durerea poate iradia spre membre, provocând sciatică (dacă este afectată zona lombară) sau dureri în brațe (în cazul herniei cervicale).
Amorțeli și furnicături – pacienții pot resimți senzații de amorțeală sau furnicături în zonele afectate, acestea fiind semne că nervii sunt comprimați.
Slăbiciune musculară – comprimarea prelungită a unui nerv poate duce la scăderea forței musculare, afectând mobilitatea și coordonarea mișcărilor.
Dificultăți în menținerea echilibrului – în cazuri severe, hernia de disc poate cauza probleme de mers sau chiar pierderea controlului asupra vezicii urinare și intestinelor (o urgență medicală numită sindromul cozii de cal).

Dacă pacientul prezintă aceste simptome, este esențial să consulte un specialist pentru investigații suplimentare – cel mai adesea, un RMN la coloana vertebrală este recomandat pentru a confirma diagnosticul.

Examinarea clinică și testele neurologice

Medicul specialist (neurolog sau ortoped) va începe evaluarea pacientului printr-un examen clinic detaliat. Acesta include:

Anamneza – medicul va discuta cu pacientul despre simptomele resimțite, istoricul medical și factorii de risc (precum activitatea fizică intensă, sedentarismul sau traumatismele recente).
Palparea coloanei vertebrale – pentru a identifica zonele sensibile sau eventualele modificări structurale.
Teste neurologice – includ verificarea reflexelor, a sensibilității și a forței musculare pentru a determina nivelul exact al afectării nervoase.
Testul Lasegue – utilizat pentru pacienții cu suspiciune de hernie lombară. Se ridică membrul inferior în extensie; dacă pacientul resimte durere, testul este pozitiv și indică posibila compresiune a nervului sciatic.

Dacă medicul suspectează prezența unei hernii de disc, va recomanda investigații imagistice pentru confirmarea diagnosticului.

Investigații imagistice pentru confirmarea și localizarea herniei de disc

Pentru a vizualiza structurile interne ale coloanei vertebrale și a confirma diagnosticul de hernie de disc, se utilizează mai multe tehnici imagistice:

Radiografia (RX) – nu poate evidenția direct hernia de disc, dar ajută la excluderea altor afecțiuni, cum ar fi fracturile sau tumorile vertebrale.
Rezonanța magnetică nucleară (RMN) – este metoda de referință pentru diagnosticarea herniei de disc. Aceasta oferă imagini detaliate ale discurilor intervertebrale, ale măduvei spinării și ale rădăcinilor nervoase, evidențiind gradul de compresiune nervoasă.
Tomografia computerizată (CT) – poate fi utilizată dacă RMN-ul nu este disponibil sau dacă există contraindicații (de exemplu, prezența unui stimulator cardiac). CT-ul oferă imagini precise ale structurilor osoase și poate evidenția indirect prezența unei hernii.
Electromiografia (EMG) și studiile de conducere nervoasă – aceste teste sunt folosite pentru a evalua funcția nervilor și pentru a determina dacă există leziuni nervoase cauzate de compresia discului herniat.
Mielografia – o investigație mai rar utilizată, în care se introduce o substanță de contrast în canalul spinal înainte de realizarea unei radiografii sau tomografii, evidențiind compresia nervoasă.

Prin utilizarea acestor metode, medicul poate confirma prezența herniei de disc, poate stabili severitatea acesteia și poate recomanda tratamentul adecvat.

Diagnosticul herniei de disc implică o combinație de examinare clinică și teste imagistice avansate. Recunoașterea simptomelor și prezentarea rapidă la medic sunt esențiale pentru a preveni complicațiile și pentru a începe un tratament eficient. În funcție de severitatea afecțiunii, tratamentul poate include fizioterapie, medicație antiinflamatorie, infiltrații sau, în cazurile grave, intervenție chirurgicală. Printr-o abordare corectă, majoritatea pacienților pot avea o recuperare satisfăcătoare și își pot relua activitățile cotidiene fără durere.

Sursa: